Im Jahre 1790 beobachtete Samuel Hahnemann in einem Selbstversuch mit Chinarinde zufällig, dass diese Substanz bei ihm genau diejenigen Symptome erzeugte, gegen die sie bei Kranken eingesetzt wurde. Er kam zu dem Ergebnis, dass Arzneien an Gesunden charakteristische Symptome hervorrufen, die sie in verdünnter und potenzierter Form bei Kranken wiederum heilen.

Das Hauptprinzip der Homöopathie besagt demnach: Ähnliches wird durch Ähnliches geheilt. So können z.B. körperliche Beschwerden, etwa ein fließender Schnupfen mit Hilfe von Allium Cepa, der stark verdünnten Tinktur der Küchenzwiebel (tränende, fließende Wirkung) behandelt werden.

Die Grundlage homöopathischer Arzneimittel ist pflanzlicher (z.B. Kamille), tierischer (z.B. Milch) oder mineralischer (z.B. Calcium) Herkunft. Durch ein spezielles Verfahren werden Sie mehrmals verdünnt, verschüttelt oder verrieben. So entstehen die so genannten Potenzen oder Verdünnungsstufen. Hahnemann war bewusst, dass nicht die materielle Substanz des Mittels, sondern die in der Materie verborgenen dynamischen Kräfte und Inhalte für die Heilung verantwortlich sind. Die Kombination aus Verdünnung und Verschüttelung fördert diese Kräfte zutage, sie werden aus der Form „befreit“. So wird durch Potenzierung oder auch Dynamisierung das Materielle verringert und gleichzeitig die Kraft gesteigert. So erklärt sich auch der Heilerfolg von Hochpotenzen, in denen kein Molekül der Ausgangssubstanz mehr nachweisbar ist.

Die verdünnte Lösung und die darin enthaltende Heilkraft werden beispielsweise auf Milchzucker aufgebracht und als Kügelchen (Globulis) verabreicht.